De Tweede Wereldoorlog vond op veel verschillende locaties plaats. Niet in het minst werd er gevochten in de koloniën van de Europese grootmachten. Zo nam Italië in 1940 haar bezittingen in het huidige Libië als uitgangspunt om de Britse bases in Egypte aan te vallen. Duitsland kwam Mussolini te hulp, maar ook troepen van het Britse Gemenebest uit Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika, India en Australië namen deel. Er ontstond een meer dan drie jaar durende oorlog in de woestijn, die nationale mythen, met name rond de twee generaals Bernard Montgomery en Erwin Rommel, vormgaf en een aantal misvattingen creëerde.