August Strindberg is zo gelukkig als hij het al lang niet meer was. Zijn tweedehandszaak draait beter dan verwacht, en: August is verliefd – op rechercheur Maria Martinsson. Maar dan breekt er op een koude januari-avond een brand uit in zijn nieuwe woonplaats, Hovenäset. Daarbij worden twee botenopslagplaatsen vernietigd, waarvan er één toebehoort aan August. Wanneer er plotseling een lijk wordt gevonden, onderzoekt de politie niet naar brandstichting, maar naar moord! Iemand in dit rustige kustplaatsje probeert een duister geheim te verbergen, en plotseling bevinden zowel Maria als August zich in gevaar. Spannende verwikkelingen tegen een schilderachtige achtergrond van Zweden: Kristina Ohlsson is de meester van de Scandinavische misdaadroman.