Prunus cistena, ook bekend als sandduinprunus, is een kleine boom of struik met bladeren. Het heeft een breed en dicht vertakte, struikachtige groeiwijze. De bloei is overvloedig met eenvoudige, lichtroze, geurige, komvormige bloemen met vijf bloemblaadjes en een donkere kern, die aan het einde van de bloei bijna wit worden. De bladeren zijn spits, elliptisch, getand en rood bij het uitlopen; in de zomer en herfst kleuren ze paars. Deze Prunussoort houdt van een zonnige of halfschaduwrijke standplaats en groeit goed in vrijwel elke bodemsoort. Het is zeer langzaam groeiend, bestand tegen zeewind en luchtvervuiling. Door zijn bescheiden formaat is het ideaal voor kleine (stedelijke) tuinen.