Onmiddellijk vertrekt de commissaris samen met zijn inspecteurs Riwal en Kadeg. In het havenstadje, dat wereldberoemd is om zijn uien, heerst er een noodtoestand: medewerkers van het lokale veerbootbedrijf lopen door de straten vanwege dreigende ontslagen. Bovendien lijken er vreemde zaken gaande te zijn binnen de "Broederschap ter Bescherming van de Roscoff-ui". Toen onbekenden begonnen met het opschrijven van raadselachtige dreigementen op muren, verslechterde de situatie. Voor Dupin werd het zo gevaarlijk als in geen enkele zaak eerder... De middagzon liet de kleurrijke zeilen van de boten in de havenbaai oplichten, terwijl commissaris Dupin zich op het terras vestigde. Net toen hij zich wilde wijden aan zijn werk, ging zijn telefoon. Het was de "Amiral". "Tartare de bœuf." In Roscoff, in het noordelijke deel van Bretagne, is een jonge vrouw dood aangetroffen – op precies die plek waar het bekende misdaadfestival plaatsvindt...