Sokotra-drakenbloedboom (Dracaena cinnabari) - 1 zaad

Deze drakenbloemboom is uiterst zeldzaam, omdat deze soort alleen voorkomt op het eiland Socotra, ten zuiden van Jemen. Hij komt voor in het enige bos van het eiland, in het Hajhir-gebergte, en verspreid over andere delen van het eiland. Deze soort is een overblijfsel van miljoenen jaren evolutie op een geïsoleerd eiland. Hij groeit zeer langzaam; in de vrije natuur heeft de soort al 100 jaar nodig om volgroeid te zijn. Dit is een van de redenen waarom de soort steeds meer bedreigd wordt, maar ook de vele geiten die op het eiland leven en de jonge bomen kaal eten, dragen bij aan dit probleem. Bovendien lijdt de boom onder de droogte van het klimaat rond Socotra.

De boom heeft alleen bladeren in de vorm van een kroon aan het einde van de jonge takken. Door bloei of wanneer planteneters de bladeren eenmaal eten, kan de soort zich vertakken. De boom kan in de natuur tot 9 meter hoog worden, en de scherpe kroon kan tot 12 meter breed worden. Deze vorm zorgt ervoor dat er veel schaduw ontstaat rond de boom. Hierdoor verdampt er lokaal minder water, waardoor zowel de boom zelf als de vele andere zeldzame planten op het eiland beter kunnen groeien. De boom kan zeer oud worden: sommige levende exemplaren zijn bijna 500 jaar oud. Wanneer de boom volgroeid is, vormt hij aan de uiteinden van de takken kleine trossen met witte tot groene bloemen. Na de bestuiving vormen zich bessen die van groen naar oranje-rood verkleuren. De bessen worden gegeten door vogels, die zo de zaden verspreiden. Uit de bessen en bij beschadiging van de stam komt een rode vloeistof vrij. Daarom heeft de soort de naam drakenbloemboom, net als de bekende soort van de Canarische Eilanden ( Dracaena draco). De vloeistof wordt door de lokale bevolking onder andere gebruikt voor de productie van kleurstoffen.

In een gematigd klimaat kan de soort als kamerplant worden gehouden. De soort gedijt goed op een warme plek met veel direct zonlicht. Geef de soort regelmatig water, maar niet te veel. De soort is redelijk droogtebestendig. Een bodem van een mengsel van potgrond en zand (1:1) of een mengsel voor cactussen is het meest geschikt voor de soort. In de winter kan de soort minder water krijgen. De soort gedijt goed bij temperaturen tussen 18 en 25 °C.

Zaaien: Schuur de zaden lichtjes af en laat ze vervolgens 24 uur weken in lauw water. Zaai ze vervolgens in zaai- en stekgrond, houd de grond constant vochtig, dek af met plasticfolie of glas en laat ze ontkiemen op een warme plek in huis. De ontkieming kan enkele weken tot maanden duren en vindt plaats zolang het zaad hard is.

Foto 1: Wikimedia Commons Alex38

Specificaties:

• Familie: Asparagaceae
• Wetenschappelijke naam: Dracaena cinnabari
• Nederlandse naam: Socotra drakenbloemboom
• Herkomst: Socotra, Jemen
• Zaaitijd: Het hele jaar
• Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld
• Minimale temperatuur: 10 graden Celsius