Gistvlokken zijn een inactieve vorm van gist. Door ze aan bepaalde processen te onderwerpen, verkrijgen ze eigenschappen die volledig verschillen van die van bakgist en gedroogde gist. Hierdoor ontstaat een product dat enigszins lijkt op paneermeel, met een delicate, kaasachtige en nootachtige smaak. De functie van gistvlokken is het reproduceren van de smaak die kenmerkend is voor zuivelproducten. Hun veelzijdigheid maakt ze tot een vervanging voor Parmezaanse kaas in de Italiaanse keuken, een ingrediënt in burgers en beleg voor broodjes, of een alternatief voor eieren in plantaardige mayonaise. Ze bevatten een hoog vezelgehalte en zijn een uitstekende bron van eiwitten, waardoor ze een belangrijke rol spelen in een veganistisch dieet.